前回からのつづき・・・
ロイヤルゼリーとは？
蜂蜜の話をするとよく聞く言葉。
そもそも、ロイヤルゼリーとは何なのでしょうか？
何か特別だってことはわかるけど、
私はよくわかっていなかったので調べてみました。
そもそも蜂蜜は
他の蜂は作らない、ミツバチだけが作る蜜
それはミツバチのための食べ物。
花から取ってきた花蜜を熟成させ
水分を減らし糖度の濃度を上げているだけでなく
ミツバチが花蜜を蜂蜜として作り上げる過程で
自然に混ざったミツバチの唾液が
糖分をエネルギーに転換するスピードが早い
単糖類である果糖とブドウ糖に変化させている。
花蜜を採取する際についた花粉も
集められ、だんごにして巣房に収集され
ミツバチたちが食べる食べ物として保管される。
蜂蜜が主食なら、花粉だんごはおかず。
この花粉だんごは
タンパク質、ビタミン、ミネラルを多く含んでいて
育児をする働き蜂が蜂蜜だけでなく、
この花粉だんごをたくさん食べて、
唾液腺である
下咽頭腺（かいんとうせん）と大アゴ腺から
乳白色の物質を分泌するのです。
これが、ロイヤルゼリーと呼ばれるもので、
動物で例えると母乳にあたり、
水分６５％、タンパク質１３％、糖質１０％、
脂質＆その他１２％、
蜂蜜をしのぐ大量のビタミン類（Ｂ１，Ｂ２，Ｂ６、葉酸など）、
体内で合成できない９種類の必須アミノ酸を含む
１８種類のアミノ酸、ミネラル（亜鉛、鉄分、カルシウム）、
コリン、ｙ－アミノ酪酸
ヒドロキシシデン酸（ロイヤルゼリーだけに含まれる）
をバランスよく含んでいます。
ただし、このロイヤルゼリーをたべられるのは、女王蜂。
そして、王台と呼ばれる特別部屋に産み付けられ孵化した
女王蜂になる幼虫のみ。
女王になる蜂は、子供のころから食べるものが違う。
何という格差社会でしょうか・・・
そんなことはさておき、
小さいころから違う食べ物を食べてきた幼虫は
やがて女王蜂となり、子供を産み続けることなる。
このロイヤルゼリーがあるからこそ、たくさんの
蜂の幼虫を生むことができるという仕組みです。
このロイヤルゼリー、なんだか甘そうですが、
実はピリッとしていて、酸っぱいのだとか。
ロイヤルゼリーって、とにかく、すご！
つづく・・・
明日香
